Michael Downs
Dopo cinque anni dal momento in cui Michael Downs si è sentito per la prima volta entusiasta della Laudato si’, quella sensazione ancora emerge profondamente per il direttore del settore giustizia e collettività di una scuola superiore di Oakland, in California, negli Stati Uniti.
Nel 2015, poco dopo la pubblicazione dell’enciclica di Papa Francesco, Michael Downs ricorda di aver vissuto un “momento viscerale” durante la lettura del libro che cambia il mondo.
Ricorda di aver pensato: “Sì, sì, ecco questo è un linguaggio ricco che unisce scienza e spiritualità e possiede la solennità dell’insegnamento della Chiesa”.
I cattolici già tempo si preoccupavano per il cambiamento climatico, e ora ecco entrambi gli argomenti in un libro scritto dal leader della Chiesa cattolica.
“Questo mi ha emozionato e ispirato”, racconta Michael.
All’inizio di quest’anno, ha voluto approfondire ulteriormente la sua comprensione della Laudato si ‘e trovare altri modi per interagire con la sua comunità.
Michael si è, quindi, iscritto al Programma Animatori Laudato Si’ del Movimento Cattolico Mondiale per il Clima.
Migliaia di persone appassionate provenienti dai sei continenti si riuniscono ogni pochi mesi per la formazione gratuita Animatori Laudato Si’ che si tiene in inglese, spagnolo, portoghese, italiano e polacco.
Gli animatori si collegano attraverso chiamate Zoom e apprendono da esperti leader a livello mondiale le cause profonde del cambiamento climatico e come la Laudato si ‘può aiutarci a realizzare un futuro migliore e più vitale.
“Questa ampiezza di diversità geografica è stata fantastica, essere sullo schermo con qualcuno proveniente da ogni continente”,afferma Michael.
“[La formazione] ti coinvolge con il testo, ti coinvolge insieme ad altre persone. La considero una fonte di speranza.
Ogni Animatore termina la formazione gratuita con un progetto finale tramite il quale interviene a favore del creato nella propria comunità.
Michael ha utilizzato il suo progetto finale per istruire ulteriormente gli studenti e i docenti della sua scuola sulla Laudato Si ‘.
Il suo progetto si è svolto all’inizio di quest’anno, quando la pandemia COVID-19 ha costretto quasi tutti gli Stati Uniti scuole a passare all’apprendimento online.
Tramite e-mail, ha invitato studenti e docenti a firmare l’Impegno Laudato Si’ , nel quale i sottoscrittori si impegnavano a rispondere alla chiamata urgente di Papa Francesco nell’Enciclica mettendo in pratica le seguenti tre azioni:
- Pregare per e con il creato
- Vivere in maniera più semplice
- Mobilitarsi per proteggere la nostra casa comune
“Speravo di arrivare a 125/ 150 persone”, ha detto Michael.
Pur non avendo avuto tempo di vedere di persona i suoi studenti e i colleghi, più di 200 persone hanno firmato l’impegno a rispondere alla chiamata di Papa Francesco.
Alcuni studenti e docenti hanno anche precisato le loro intenzioni.
“Ho intenzione di continuare a riconnettermi con la natura trascorrendo più tempo all’aria aperta”, ha scritto uno studente.
Altri studenti, invece, hanno affermato di aver pianificato di essere più attivi a livello politico attraverso scioperi e marce per il clima.
“La Laudato si’’ ha già dato frutti nella nostra scuola “, afferma Michael,” e spero che continui in modo profondo e significativo! “
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