Michael Downs
Cinco anos depois, o momento em que Michael Downs se sentiu empolgado pela primeira vez com a Laudato Si’ ainda é um marco para ele, diretor de justiça e responsável de uma escola secundária de Oakland, Califórnia, nos EUA.
Em 2015, logo após o lançamento da encíclica do Papa Francisco, Downs se lembra de ter um “momento visceral” ao ler o livro que mudou o mundo.
Ele se lembra de ter pensado: “Sim, sim, aqui está esta rica linguagem que reúne ciência e espiritualidade e tem a seriedade do ensino da Igreja”.
O católico de longa data já estava preocupado com as mudanças climáticas, e agora aqui estavam os dois tópicos de um livro escrito pelo líder da Igreja Católica.
“Isso me deixou em êxtase e inspirado”, disse Downs.
No início deste ano, ele queria aprofundar ainda mais seu conhecimento sobre a Laudato Si’ e encontrar mais maneiras de se envolver com sua comunidade.
Downs se inscreveu no programa de Animadores Laudato Si’ do Movimento Católico Global pelo Clima.
Milhares de pessoas apaixonadas de seis continentes se reúnem a cada poucos meses para o treinamento de Animadores Laudato Si’ que é gratuito, realizado em inglês, espanhol, português, italiano e polonês.
Os Animadores se conectam por meio de ligações no Zoom e aprendem com especialistas líderes mundiais sobre as raízes das mudanças climáticas e como a Laudato Si’ pode nos ajudar a criar um futuro melhor e mais cheio de vida.
Os Animadores também se conectam por meio de conversas online e podem compartilhar suas experiências em reuniões de pequenos grupos.
“Essa amplitude de diversidade geográfica foi muito legal, estar na tela com alguém de todos os continentes”, disse Downs.
“[O treinamento] te faz engajar com o texto, te faz engajar com outras pessoas. Descobri que é uma fonte de esperança.”
Todo/a Animador/a termina o treinamento gratuito com um projeto final no qual agem pela criação em sua comunidade.
Downs usou seu projeto final para educar ainda mais os alunos e professores de sua escola sobre a Laudato Si’.
Seu projeto ocorreu no início deste ano, quando a pandemia da COVID-19 forçou quase todas as escolas dos EUA a mudar para o ensino online.
Por e-mail, Downs convidou os alunos e discentes a assinarem o Compromisso Laudato Si’ em que os signatários se comprometem a responder ao apelo urgente do Papa Francisco na Laudato Si’, fazendo as três seguintes ações:
- Rezar pela e com a criação
- Viver com mais simplicidade
- Agir para proteger a nossa casa comum
“Eu esperava conseguir 125 a 150 pessoas”, disse Downs.
Apesar de não ter tempo pessoalmente com seus alunos e colegas, mais de 200 pessoas assinaram o compromisso e se comprometeram a atender ao apelo do Papa Francisco.
Alguns dos alunos e professores também explicaram suas intenções.
“Pretendo continuar a me reconectar com a natureza, passando mais tempo ao ar livre”, escreveu um aluno.
Outros estudantes disseram que planejam ser mais politicamente ativos por meio de greves e marchas pelo clima.
“A Laudato Si’ já deu frutos em nossa escola”, disse Downs,“ e estou esperançoso de que continue de forma profunda e significativa!”
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