Pe. Tim Galvin se deteve e observou como o povo do Sudão do Sul a quem serviu nos últimos oito anos mostrou a ele como viver em comunhão com a criação de Deus.
Meses atrás, na remota comunidade de Riwoto, no Sudão do Sul, Galvin e um grupo de cerca de 50 pessoas estavam celebrando a missa. Eles estavam ao lado de seu jardim triangular de Santa Maria Madalena, um projeto do Tempo da Criação que deu frutos.
Juntos, eles leram Apocalipse 22,2: “No meio da avenida e às duas margens do rio, achava-se uma árvore da vida … servindo as folhas da árvore para curar as nações.”
Uma por uma, as pessoas do Sudão do Sul compartilharam como a criação as cura.
Um vigia escolar, Joseph Lokonoi, apresentou “alibakonyen”, uma planta parecida com uma trepadeira com cabeças grisalhas, e explicou como ela cura a icterícia.
Outro vigia, Mark Lopungoi, caminhou até uma cerca próxima e mostrou “nyakamongo”, o nome local para uma planta parecida com uma videira que pode ajudar a curar cortes.
Pessoas locais em Riwoto, como Mark Lopungoi, mostraram a Pe. Galvin como viver em comunhão com a criação.
Se você se cortar, ela disse ao grupo, pegue as folhas da planta e arranhe-as entre as mãos. Isso vai te curar.
Galvin ficou maravilhado. Ele cresceu na Irlanda, formou-se na University College Cork com bacharelado em Matemática, Irlandês e História e, para o seminário, concluiu um curso de Teologia de quatro anos no St. Patrick’s College.
Mas o povo de Riwoto, quase todos sem educação formal, o estava ensinando.
“Já existe uma sabedoria aqui na sociedade tradicional. Somos parceiros do meio ambiente. Eles conhecem seu ambiente mais do que eu conheço meu ambiente na Irlanda”, disse ele.
Mas o tempo que passou servindo em Riwoto e o estudo da Laudato Si’ do Papa Francisco o transformaram.
Galvin viu como o povo do Sudão do Sul entende o valor curativo da criação e como se preocupa com as dádivas de Deus à humanidade.
“Eles dependem da natureza … e sabem disso”, disse ele.
Galvin também estudou a Laudato Si’ e recentemente se tornou um Animador Laudato Si’. Por meio do treinamento gratuito de seis semanas, ele conectou-se com milhares de pessoas em todo o mundo que estão liderando suas comunidades a tomarem medidas católicas contra a crise ecológica e a emergência climática.
Ele também recebeu as ferramentas de que precisava para liderar sua comunidade no cuidado de nossa casa comum.
(Viva os seus valores: Torne-se hoje um/a Animador/a Laudato Si’)
“Papa Francisco fala sobre a Mãe Terra. São Francisco também falou sobre isso. ‘Louvado seja meu Senhor Deus, pela Mãe Terra’”, disse Galvin, citando o “Cântico do Sol” de São Francisco.
Então ele se deteve. “Eu não teria dito isso alguns anos atrás, mas diria agora. Talvez eu agora eu entenda como somos tão dependentes da Terra, para tudo, comida, remédios.”
Galvin experimentou essa transformação esperançosa em meio à morte e destruição.
O Sudão foi envolvido em uma guerra civil de 22 anos que terminou em 2005. Quase 2,5 milhões de pessoas foram mortas e outras quatro milhões deslocadas.
O Sudão do Sul conquistou sua independência em 2011, mas dois anos depois, o novo país mergulhou em seis anos de combates que mataram mais de 400.000 pessoas.
Mesmo assim, a comunidade de Riwoto continua esperançosa. Com a Laudato Si’ como seu guia, eles trabalham por um futuro melhor e prezam pela sua proximidade com Deus e com toda a criação.
“Este é o trabalho da Igreja”, disse Joseph Loyda, 50, que administra a rega e o plantio de árvores frutíferas locais, incluindo tamarindo, papaw e manga, nyeronit e nyebei. “Esta é realmente a obra de Deus.”
Galvin cresceu no sudoeste da Irlanda antes de se tornar um padre da Sociedade Missionária de São Patrício e se mudar para o Quênia em 1978.
Em seu país natal, ele se lembra de uma de suas irmãs sempre contemplando a beleza da criação e nomeando as flores silvestres enquanto caminhavam pelas estradas rurais.
Naquela época, no entanto, Galvin não estava muito interessado em admirar a criação.
Sua conversão ecológica só começou décadas depois, quando ele percebeu a piora da emergência climática no mundo inteiro.
“Estamos em crise. Uma noite, você assiste ao noticiário, o Ártico está derretendo. Outra noite você assiste ao noticiário, e a Califórnia está pegando fogo, a Austrália está pegando fogo”, disse Galvin.
“É uma visão muito, muito desesperadora… Mas a Laudato Si’ está nos dando um plano de como podemos mudar e proteger a criação.”
Em 2017, alguns anos depois que o Papa Francisco terminou de escrever a encíclica, Galvin e outros missionários no Sudão do Sul e no Quênia se reuniram para estudar a Laudato Si’.
No ano passado, quando a pandemia da COVID-19 fechou o mundo, Galvin se comprometeu a mais estudos da Laudato Si ‘inscrevendo-se no treinamento gratuito de Animadores Laudato Si’.
Ele se conectou com milhares de pessoas do mundo todo por meio do Zoom e aprendeu com especialistas sobre as raízes da crise climática e os princípios fundamentais da Laudato Si’.
“Pessoas … em todo o mundo … que estão tentando fazer algo a respeito da crise climática”, disse ele.
O treinamento também o ajudou a entender melhor a injustiça da crise climática: como as pessoas que estão sofrendo seus piores efeitos tiveram o mínimo a ver com as emissões de gases de efeito estufa que os cientistas dizem estar causando a crise.
“É o grito da Terra e o grito dos pobres”, disse Galvin, citando a Laudato Si’.
Ele vê e ouve ambos os gritos regularmente em Riwoto, localizado no sudeste do Sudão do Sul, não muito longe da Uganda e do Quênia.
A população local carece de necessidades básicas, como eletricidade. Eles têm que derrubar árvores para obter lenha para queimar carvão e sustentar suas famílias.
“Há uma enorme pressão sobre os recursos naturais, especialmente sobre as florestas, já que mais de 99% da população do Sudão do Sul depende das florestas como sua fonte de energia – lenha e carvão, e madeira para construção e móveis,” escreveu o Presidente do Sudão do Sul, Salva Kiir Mayardit em um relatório de 2018 sobre o meio ambiente do país.
O relatório também destacou o problema crescente de desmatamento do país. “A lenha e o carvão são responsáveis por mais de 80 por cento de toda a madeira usada no Sudão do Sul, com uma taxa de desmatamento anual estimada entre 1,5 e 2 por cento.”
O desmatamento pode rapidamente levar a outros problemas, os cientistas mostraram, incluindo um risco maior de enchente já que as árvores absorvem o solo e a água.
O corte de árvores também pode reduzir a quantidade de chuvas na área, afirmam os cientistas, já que árvores e plantas retiram a umidade que é coletada pela passagem do ar, levando à chuva.
Em 2019, as Nações Unidas relataram que quase um milhão de pessoas no Sudão do Sul foram afetadas por fortes inundações. Galvin e o povo de Riwoto disseram que experimentaram enchentes intensas do vizinho rio Singaita.
“As próprias árvores ajudariam a impedir que a água destruísse jardins, casas e o sustento das pessoas”, disse Galvin.
Todos os dias, ele e outros agem pela criação de Deus e para criar um futuro mais resistente no Sudão do Sul.
Quando chove, Joseph Loyda planta árvores indígenas e, durante a estação seca (novembro a junho), rega as árvores e os dois viveiros por cerca de quatro horas por dia. Os viveiros cultivam árvores indígenas, incluindo espinho, tamarindo e papaw.
Joseph Loyda cuida das árvores em Riwoto.
“Dou crédito a Joseph que temos isso para comer todos os dias”, disse Galvin durante uma entrevista recente, segurando a fruta papaw.
Loyda fugiu dos combates em sua aldeia em 1983 antes de chegar a Riwoto e encontrar Galvin há cerca de 10 anos.
“Estou muito feliz fazendo este trabalho porque vejo que o meio ambiente está mudando, as árvores estão beneficiando o meio ambiente”, disse ele. “Árvores … elas atraem chuva, e chuva para nós aqui é uma bênção.”
Irmã Mary Nkatha, uma missionária de Maria Mãe da Igreja, liderou a plantação de um jardim de 24 metros quadrados meses atrás em frente à escola primária. As 800 crianças que caminharão pelo jardim todos os dias após a pandemia de COVID-19 terão a oportunidade de apreciar a Mãe Terra diariamente.
A horta também ajuda a melhorar a segurança alimentar, já que grande parte da comida do Sudão do Sul é importada do Quênia.
Irmã Nkatha leu a Laudato Si’ por insistência de Galvin e acabou sentindo-se encorajada. “Isso me deu a semente para continuar, para fazer mais”, disse ela.
Nkatha e todos em Riwoto já têm oportunidades para fazer mais.
As pessoas deram a Galvin e outros sete acres para construir uma escola secundária. Mais viveiros de árvores estão em obras.
O ambiente e a situação em Riwoto e no Sudão do Sul estão longe de ser ideais. Décadas de guerra devastaram comunidades e criações.
Mas, por meio da Laudato Si’, o Papa Francisco mostrou-lhes o caminho a seguir, e pe. Galvin e o povo de Riwoto estão seguindo seu plano.
“Temos um problema”, disse Galvin, “e a Laudato Si’ é o mapa.”
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